ネアンデルタール人も鎮痛剤使った？　歯石から成分検出

［ネアンデルタール人も鎮痛剤使った？　歯石から成分検出］ （朝日新聞　　2017年３月９日） 約５万年前のスペインにいたネアンデルタール人が、現代の鎮痛剤や 抗生物質の成分を含む植物やカビを口にしていたことがわかった。 悪化した虫歯の痛みを抑えるためだった可能性があり、事実なら現代にも 通じる生薬の知識を持っていたことになる。 豪州や欧州の研究チームが８日付の英科学誌ネイチャー（電子版）に論文を 発表した。 研究チームは、ネアンデルタール人の歯に付着した歯石に注目。 スペインやベルギーの遺跡で見つかった５人の歯石に含まれるDNAを分析 した。 その結果、スペインのエルシドロン洞窟で見つかった若い男性の歯石から、 ポプラの木やアオカビの仲間に含まれる成分が検出された。 ポプラは鎮痛剤アスピリンの原料になるサリチル酸を多く含み、アオカビは 抗生物質ペニシリンを生成することで知られる。 男性の下あごには歯が化膿したとみられる痕が残っており、下痢などを 引き起こす病原菌に苦しんでいたことも判明した。 研究チームは「薬効を熟知した上で治療に使っていたように見える」として いる。 研究チームはさらに、歯石から検出された歯周病の病原菌のDNAを解読した ところ、ヒト（ホモサピエンス）とネアンデルタール人が約18万年前まで 同じ病原菌を共有していた形跡が見つかった。 数十万年前、共通の祖先から分岐した後にも、食物やキスなどを通して 同じ口内細菌に感染していた可能性を示しているという。 ネアンデルタール人は、欧州では４万年前ごろまでに絶滅。 最近の研究から、ヒトと交雑していたとする説が有力になっている。 （ワシントン＝小林哲） http://www.asahi.com/articles/ASK394DP7K39UHBI010.html?ref=yahoo              No tags for this post.