［増える子どもの顎関節症］
（あなたの健康百科）
＜あごの骨と筋肉のバランス崩れる＞＜受験などストレスも原因に＞
子どもたちに、顎関節症の患者が最近増えている。
数年前に学校の歯科検診で顎の関節検査が行われるようになって発見が多く
なったのだが、この病気は、悪い姿勢や受験などのストレスが原因になる
こともある。
このため、予防、治療には、まず原因を見極め、それを取り除くことが
大切だ。
＜痛くて開口が困難に＞
顎関節症の主な症状について、東京医科歯科大学歯学部付属病院顎関節
治療部の木野孔司助教授は、
（1）顎が痛い
（2）口を大きく開けられない
（3）耳の近くでカクカクと音がする
（4）かみ合わせに違和感がある
（5）口を完全に閉じられない
の５つを挙げ、次のように言う。
「顎関節症は、これら症状のどれか１つ、または幾つかが重なって表れて
きます。はっきりした症状がない場合でも、あくびができない、指を３本縦に
そろえて口に入れることができない、頭痛や肩凝りがひどいなどのケース
では、顎関節症が潜んでいることがあります」
子どもの顎関節症は、永久歯が生えそろう12歳前後に、大人と変わらない
食事を取ることが原因の１つと考えられている。
「この時期の子どもは、骨格の成長が急速に進んでいる時なので、必要以上に
顎を使うと、顎の関節を作る骨とそれを動かす筋肉のバランスが崩れ、顎に
痛みなどを引き起こすことになるのです。また、悪い姿勢や、受験などによる
ストレスが原因になっている場合もあります」と木野助教授。
＜幼児期から筋肉鍛える＞
一般に、受験に当たって、子どもは、寝る間も惜しんで机にしがみつくことに
なるが、その際の姿勢が悪いと肩に力が入って歯を食いしばったり、さらには
親の期待が負担になったりすることなどが顎関節症を発症する原因になる。
「顎関節症は、幾つもの原因が重なり、それがその人の限界を超えたときに
発症すると言えます。そのような原因を減らすことが、予防と治療につながり
ます」
顎関節症になった受験勉強中の子どもが、姿勢を矯正され、１時間ごとに
机から離れて軽い運動をするように指導されたことで、２週間後には症状が
かなり改善したケースもある。
「子どもの顎関節症は、成長過程の時は、すぐに治療をしないで、学校や家
庭での生活状況を調べるのが先決です。学校検診で顎関節症が疑われた
場合は、専門医を紹介してもらって、適切な指導を受けてください」
顎関節症の予防には、幼児期から噛みごたえのある食品を食べることを
心掛け、顎の筋肉を鍛えておくとよい。
http://www.medical-tribune.co.jp/kenkou/kodomo_gakukansetsu.html