［髪の毛が食べたくなる？「ラプンツェル症候群」とは］
（Mocosuku 2017年11月２日）
執筆：伊坂 八重（メンタルヘルスライター）
医療監修：株式会社とらうべ
童話『ラプンツェル』は、世界的に有名なグリム童話のひとつです。
この童話は映画化もされていますから、ストーリーをご存知の方は多いかも
しれません。
それでは、この童話にちなんだ「ラプンツェル症候群」という病気については
いかがでしょうか？
今回はこの「ラプンツェル症候群」について、ご紹介いたします。
＜ラプンツェル症候群について＞
ラプンツェル症候群とは、髪の毛が食べ物ではないと判断できる年齢で
あるにもかかわらず、自分の髪を食べてしまう精神疾患です。
グリム童話『ラプンツェル』に出てくる主人公が長い髪の持ち主であること
から、「ラプンツェル症候群」と呼ばれています。
専門的には「食毛症」といい、まれな病気ですが、患者は10代の女性に多いと
いわれています。
＜ラプンツェル症候群は「異食症」の一種＞
食毛症は、食べ物ではないものを継続的に摂取してしまう「異食症」の一種
です。
米国精神医学会が出版し、日本の臨床現場でも用いられている『精神疾患
の分類と診断の手引き第５版（DSM-5）』によると、次に該当する場合は
異食症と診断されます。
・少なくとも1カ月間にわたり、非栄養的非食用物質を持続して食べる
・非栄養的非食用物質を食べることは、その人の発達水準からみて不適切で
ある
・その摂食行動は文化的に容認される慣習でも、社会的にみて標準的な
慣習ではない
・その摂食行動が他の精神疾患〔例：知的能力障害（知的発達症）、
自閉症スペクトラム症、統合失調症〕や医学的疾患（妊娠を含む）を
背景にして生じる場合、特別な臨床的関与が妥当なほど重篤である
今回取り上げる「食毛症」は、毛髪や毛糸、毛布などを好んで食べてしまう
病気ですが、異食症患者の中には、紙、石、砂、土、消しゴム、絵の具、
チョークなどを食べてしまう症状の人もいます。
＜ラプンツェル症候群の原因＞
食毛症をはじめとする異食症は、次の因子が関係していると考えられて
います。
・鉄や亜鉛などの摂取不足
・鉄欠乏性貧血
・回虫感染症
・精神発達遅滞
・自閉症スペクトラム障害
・精神疾患
・精神的ストレス
また、食毛症のケースでは、抜毛（ばつもう）行為（自分の体毛を抜く）を
繰り返す、「抜毛症」との関連が指摘されています。
抜毛行為をする理由の多くは、日常生活におけるストレスや孤独感、寂しさを
紛らわすためといわれています。
ですので、食毛症もストレスや孤独感などが原因であると考えられています。
ところで、ランプンツェル症候群になって毛髪や毛糸などを食べ続けても、
身体に悪影響はないのでしょうか？
＜ラプンツェル症候群が身体に与える影響＞
毛髪を食べ続けると、胃液や粘液の作用により、胃の中で食べ物などと
結びつき、石のような固まりができることがあります。
これを「毛髪胃石）」といいます。
毛髪胃石は、できた直後に自覚症状はみられません。
ただし、ある程度の期間を経て毛髪胃石が大きくなると、腹痛や悪心、
おう吐、食欲不振、腹部不快感、体重減少などの症状が現れるように
なります。
また、腸閉塞や潰瘍、穿孔（胃に穴が開くこと）などを合併することも
あります。
できてしまった毛髪胃石は、薬での治療は困難で、内視鏡手術や開腹手術が
必要です。
＜ラプンツェル症候群の治療＞
毛髪胃石や身体疾患を合併した患者さんには、症状にあわせた内科的あるいは
外科的な治療が行われます
ただし、根本的治療には、心理カウンセリングなどの精神的なケアが欠かせま
せん。
これまでの症例には、発症後、本人と両親に対して心理カウンセリングを
行うとともに、発症のきっかけであるいじめ問題を解消したことで症状が
見られなくなった、という報告もあります。
「自分の髪を食べてしまう」という行為は、とても奇妙に感じられるかも
しれませんけれど、それは本人が発するSOSのサインなのです。
ラプンツェル症候群の人は、10代やそれよりも若い層に多いため、本人に
自覚がないケースも多々あります。
皆さんの周囲に、髪を食べてしまう行為を繰り返している人がいたら、まずは
そのSOSサインを察知し、話を聞いてあげてみてください。
https://www.excite.co.jp/News/column_g/20171102/Mocosuku_42410.html
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