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［心臓をいたわる（４） 歯周病菌でも心疾患に］
（読売新聞 2009年３月14日）
中高年が歯を失う一番の原因は歯周病だ。
歯と歯茎の間にたまった歯周病菌が毒素を出し、歯茎の腫れ、歯を支える骨の破壊を
引き起こし、最後は歯が抜けてしまう。
この歯周病菌が実は心臓病まで引き起こす可能性がある。
米国の研究では、歯周病がある人は、ない人に比べ、心筋梗塞や狭心症などの
「虚血性心疾患」を発症する危険性が1.2〜1.5倍になることが分かった。
東京医科歯科大外科・血管外科講師の井上芳徳さんによると、
次のような仕組みだ。
歯周病菌は血液の流れに乗って、心筋に酸素などを送る冠動脈に届く。
菌は血管壁に潜り込んで、炎症を引き起こす。
硬く変化した血管壁が破れると、たまっていた脂肪分が血管内に流出し、
血液の塊ができて心筋梗塞などを引き起こす。
歯の病気が心臓にまで及ぶとは何とも怖い話だが、歯周病を防げば心臓病になる危険度は
低下する。
井上さんは「歯肉が赤くなったり、腫れたりしていないか、毎日、鏡を見て、
チェックを」と注意を促す。
怖い話にはまだ続きがある。
心臓に悪さをするのは歯周病菌だけではないのだ。
米国の研究者が、
（１）肺炎の原因となる「サイトメガロウイルス」
（２）同じく肺炎を起こす「クラミジア」
（３）胃炎などを起こす「ピロリ菌」
（４）「口唇ヘルペス」などを起こす「単純ヘルペスウイルス１型」
（５）「Ａ型肝炎ウイルス」
の５病原体の感染と、虚血性心疾患の発症率の関係を調べた。
すると、感染が０〜１種類の場合の発症率を１とすると、２〜３種類なら約２倍、
４〜５種類なら約４倍という結果が出た。
心臓はこのように様々な脅威にさらされながら働き続ける。
そんな心臓に感謝し、いたわってあげましょう。
（坂上博）
http://www.yomiuri.co.jp/iryou/medi/plus/20090316-OYT8T00420.htm
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