［不思議の国のアリス症候群］

（Wikipedia）


不思議の国のアリス症候群（Alice in Wonderland syndrome：AIWS）とは、
知覚された外界のものの大きさや自分の体の大きさが通常とは異なって感じられることを
主症状とし、様々な主観的なイメージの変容を引き起こす症候群である。
この症候群の名前は、ルイス・キャロルの児童文学『不思議の国のアリス』で
薬を飲んだアリスが大きくなったり小さくなったりするエピソードに因んで、
1955年にイギリスの精神科医トッドにより名付けられた。


＜概要＞
典型的な症状は、眼に障害がなく外界が通常と同じように見えていると考えられるにも
かかわらず、一方では主観的にそれらが通常よりも極めて小さな、または大きなものに
なったように感じられたり、ずっと遠く、あるいは近くにあるように感じられたりする。

例えば、子どもが自分の母親が自分より小さくなったように感じたり、
蚊が数十cm もあるように見えたりする。
自分の体は逆にそれぞれ大きく、または小さくなったように思うこともある。

外界が小さく感じられるものを「小視症 （micropsia）」、大きく感じられるものを
「大視症 （macropsia）」、ひずんで感じられるものを「変視症 （metamorphopsia）」
と呼ぶ場合もあるが、これらの呼称は眼底疾患など視覚そのもの障害による
症状においても用いられている。

この症状にはさまざまなバリエーションがある。
対象や位置が限定されており、例えば、人の顔以外を見たときにのみこの現象が現れたり、
視野の右半分だけが２倍の大きさになったように感じたり、テレビに全身が映った人物の
顔と体の比率が歪み、何頭身であるかを認識できなくなったりする。
大きさだけでなく色覚についても異常が起こることもあり、例えば自分の母親が
緑色に見えたりする。
またこの現象は視覚だけでなく触覚や身体イメージによっても起こり、
自分の片方の耳だけが何倍にも大きくなったように感じられることもある。
さらに、空間の感覚だけでなく時間の感覚に関して類似した現象が起こることもあり、
時間の進み方が速くなったり遅くなったりしたように感じる人もいる。
空中を浮遊するような感覚も特徴とし、現実感の喪失や離人症状も現れることがある。
現象は数分で終わることが多いが、何日も継続する場合もある。


＜原因＞
この症状は、ヘルペスの一種の「エプスタイン・バーウイルス（EBウイルス）」の
初期感染で引き起こされた中枢神経系の炎症での報告が多い。
EBウイルスは、日本では子どものころにほとんどの人が感染するもので、お
そらくこのために、子どものころ一過性のこの症状を体験した人は比較的多い。

大人になっても不思議の国のアリス症候群を定常的にもつ人の多くは「片頭痛」を
もっている。

また、他のウイルスによる脳炎、てんかん、統合失調症の患者からも報告される
ことがある。
さらにある種の向精神薬によってもこの症状が現れることがある。
また稀にうつ病の前触れとなったという報告もある。

ルイス・キャロルは「片頭痛」に悩んでいたことが知られており、
彼自身がこの症状をはじめとする作品内のエピソードを体験していたかもしれないとする
推測がある。

このような症状がどのようにして起こるのかはまったく不明である。
症候群自体の認識が薄いこともあり、報告は多くない。
「EBウイルス」に罹患した患者において、限定された画像法でのみ短期間で一過性の
大脳皮質の広範囲の変異が認められたという報告があるが、限局した病巣を
認めるような報告はなく、脳の広い範囲が関わっているものと示唆される。


＜悪夢と不思議の国のアリス症候群＞
ある特徴的な「悪夢」と不思議の国のアリス症候群との関係がインターネット上で
取り沙汰されることがある。
この悪夢は、しばしば交互に訪れる巨大なものと極めて細いもの、黒と白、
極端に巨大な事象を傍観する感覚、取り返しがつかないことをしたような不安感などを
特徴とし、不思議の国のアリス症候群による体験との類似がみられる。
主として幼少期に病気で高熱に浮かされた時などに少なくない人々が経験している。
しかし、この悪夢と不思議の国のアリス症候群との関係について論じた学術的研究は
まだなくその関係は不明であり、今後の研究がまたれる。

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