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［歯が抜けたら「30分ルール」］
元東京医科歯科大学臨床教授エッセイ　　　　　
（読売新聞　2008年４月11日）


「３秒ルール」って、ご存知だろうか？
若者たちがよく使う迷信というか、たわいもない言葉遊びみたいなものだ。
クッキーやキャンデーなどの食べ物を床に落としても、３秒以内に拾えば、
汚くもないし病気にもならないというものである。
何の根拠もないし、誰が言い出したものかも分からない。
でも、落としてしまったのを、人目があれば拾って食べるわけにもいかず、
あ〜あ、仕方ないや、と思っているところに、「３秒ルールだから大丈夫！」と
声をかけられれば、正直言って助かる。
食べ物を大切にする精神も感じられるし、何よりも気まずくなりそうな場を
すっと和ませてくれる。

３秒ルールならぬ30分ルールとでも言えそうなのが、思わぬ事故で抜け落ちて
しまった歯の処理である。
野球やサッカーなどのスポーツをはじめとして、子どもは元気はつらつ活発に
動き回る。
その代償として、歯がぶつかって折れてしまうことがある。
途中で折れた場合は、歯の破片をもって歯科医院に行くとよい。
最近は歯科用接着剤の進歩で容易に復元することができる。

厄介なのは、根ごと抜けてしまって、血だらけになったときである。
痛みと、衝撃で気も動転しているであろうが、ここは冷静に、抜けた歯を拾って
元の穴に差し込んでもらいたい。
そんなこと怖くてできない、あるいはうまく戻せないという時は、
簡単に水洗いしてから、自分の口の中、ほっぺた側か、舌の下に入れて
歯科医院に急行してもらいたい。
あるいは新鮮な牛乳に浸していただいてからでもよい。
最近では、歯の保存液といって、専用の製品も市販されているようだ。

歯の周りの組織（歯根膜）が生きている限りは、歯は元に戻る可能性が高い。
しかし、歯根膜は口の外に飛び出してしまえば、30分以内にほとんど死んでしまう。
だが、急いで唾液の中や、牛乳につければ、歯根膜を守れる。

まさに３秒ルールならぬ30分ルールである。
いい忘れたが、泥だらけになった歯を水道水で洗うときには、あまり長くしないで
いただきたい。水道水に含まれる塩素で、歯根膜がダメージを受けてしまう
からである。
この方法は、歯が全く元通りになるというわけにはいかないが、10年以上もった
例は多数報告されている。
まあ、けがなどしないに越したことはないが、万が一のために歯の保存法を
覚えておくのもよい。

ちなみに３秒ルールの方は、アメリカの研究グループによって、その効果が
立証されたとの話をインターネットで見つけた。
にわかには信じがたい話だが、まあ、平和？で罪のない研究であることは確かである。


http://www.yomiuri.co.jp/iryou/medi/karadaessay/20080411-OYT8T00461.htm