米大陸先住民の大量虐殺で寒冷期

［米大陸先住民の大量虐殺、気候変動の原因に　英研究］

（CNN　　2019年２月４日）

かつての地球を覆った小氷河期は、アメリカ大陸を植民地化した欧州からの
移民が、先住民を大量虐殺したことが原因だった――。
英ユニバーシティー・カレッジ・ロンドン（UCL）の研究チームがそんな説を
発表した。

南米と中米、北米大陸を植民地化した欧州からの移民は、100年あまりの間に
およそ5600万人の先住民を殺害した。
そのために広大な農地が放棄され、森林に戻った。

研究チームの推定によると、これによって増えた森林地帯は、フランスの
国土面積に匹敵する。
結果として大気中の二酸化炭素（CO2）が激減したことにより、1610年
までに地球の寒冷化が進んだ。
コロンブスがアメリカ大陸に到達したのは1492年だった。

UCLのマーク・マスリン教授は、「この時までCO2と気候は比較的安定して
いた」「地球の温室効果ガスが大きく変動したのはこの時が初めてだった」と
解説する。

小氷河期と呼ばれる1600年代の寒冷期は、自然現象に起因するとの説も発表
されている。

しかしUCLの研究チームは考古学的証拠や歴史上の統計、南極の氷に含まれる炭素の分析などにより、欧州からの植民を原因とする森林の増大が、地球
寒冷化の決定的な要因だったと結論付けた。

マスリン教授はCNNの取材に対し、「あれほどの規模の小氷河期は、何千万人もの大量殺戮に起因するとしか考えられない」と話している。

先住民が大量殺戮された影響は気候変動にとどまらず、欧州経済の繁栄にも
つながったと研究チームは指摘している。

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