［カナダの「オピオイド危機」、死者8000人に 公衆衛生当局］
（AFPBB News 2018年９月19日）
【AFP＝時事】
カナダでは今年の１～３月、オピオイド系鎮痛剤の過剰摂取が原因とみられる
死者の数が1000人を超えた。
同国の公衆衛生当局が18日、明らかにした。
この公衆衛生危機が発生した2016年以来の死者は8000人に達した。
公衆衛生当局は「オピオイド危機がいまだ沈静化に向かっていないことを、
最新データは示唆している」と注意を促し、「特定の人々や地域に他より
大きな影響が及んでいることは明らかだが、危機的状況はあらゆる階層の
人々、あらゆる年代層、あらゆる社会経済的背景に影響を及ぼしている」
ことを指摘した。
強力な鎮痛薬フェンタニルに主に起因する過剰摂取死はこれまで、麻薬
常用者に集中していた。
だが現在では、処方された鎮痛薬を常用するようになり、街角で入手可能な
麻薬や他の薬物にも手を伸ばす人や、娯楽用薬物を初めて試すような人にも、
オピオイド危機の影響が及んでいる。
公衆衛生当局によると、カナダ最西部のブリティッシュコロンビア州と
アルバータ州での被害が最も深刻だという。
こうした事態に対処すべく、当局は、過剰摂取の緊急治療薬ナロキソンの
キットを広く配布するなど、オピオイド関連死者数の抑制を目指す取り組みを
本格化させている。
他方で、処方件数が急増している鎮痛薬「トラマドール」についても、
オピオイドの一種として規制することが検討されている。
カナダ保健医療情報研究機関（CIHI）が発表したオピオイドの処方傾向に
関する分析によると、トラマドールの処方件数は2012年～2016年の期間に
30％増加したとされる。
北米にまん延するオピオイド危機をめぐっては、過剰処方や密売への鎮痛薬の
流用がその原因として広く指摘されている。