［こんなにも面白い医学の世界 第45回 春先に増える自殺について考える］
（レジデントノート 2018年６月号掲載）
救急をやっていますと、自殺を図って搬送される患者さんが多くおられます。
特に春先には多く、これは新年度がはじまって環境や学校の変化が原因の
１つかと思われます。
しかし「年度」という制度をとっていない欧米などの諸外国ではどうなので
しょうか？
欧米ではご存知のとおり９月が新学期ですが、アメリカ合衆国のアラスカ州
でも、自殺者数のピークは４〜８月にあると報告されています。
では、季節が逆の南半球ではどうかというと、ブラジルのサンパウロで
14年間の6,916人の自殺者を調べたところ、11月頃がピークになるようで、
これは北半球の春先にあたります。
スイスでは1876〜2000年までの125年間に，自殺者の季節による変化は
どうであったかを調べています。
これによると、1900年頃は５〜７月の自殺者数は最も少ない12月頃の
約1.6倍もあります。
この傾向は現在も続いていますが、徐々にその差は小さくなっていき、
2000年頃には最も少ない12月の1.1倍程度であったとされています。
100年前には自殺の方法も複雑で、今と単純に比較はできませんが、昔から
春先に自殺が多かったのは興味深いことです。
このように、自殺者が春先に多いのは世界的にもみられていて、日本特有の
新年度による環境の変化だけでは説明がつきません。
そのメカニズムについては、春先には日照時間が増えてくるので、
メラトニンが減少し、これが自殺のスイッチを入れるという推測がなされて
きました。
最近の研究で、アメリカの自殺した495例の軍人の２年以内に採取した血液を
調べたところ、ビタミンDの低下と自殺率には相関があることが報告されて
おり、日光は自殺と関係があるのかもしれず、日光浴が自殺を予防する
可能性があるのかもしれませんね。
さらに、春先にわれわれを悩ますものといえば、花粉ですが、花粉
アレルギーと自殺にも相関があると報告されています。
死んでしまいたいことは誰にもありますが、実際に自殺された方のなかには
後悔している方もいるかもしれません。
春先の自殺をめぐる研究をきっかけに予防策が進み、少しでも悲しい出来事が
減ればいいのにと思っています。
https://www.yodosha.co.jp/rnote/trivia/trivia_9784758116084.html