子どもの目の健康を守る…斜視・弱視を早期発見するためには

［子どもの目の健康を守る…斜視・弱視を早期発見するためには］ （読売新聞　　2018年１月18日）（心療眼科医・若倉雅登のひとりごと） ＜乳幼児期や学童期…二度と獲得できない機能＞ 私は小学校の校医、認定こども園の園医を15年以上務めています。 そこでの最も大切な役割は、斜視や弱視（眼鏡をかけても視力が出にくい 状態）の発見だと思っています。 それは、乳幼児期や学童期が、ものを見る「視機能」の発達にとって重要な 時期だからです。 視力や、両目で見て距離や奥行きを測定する「両眼視」機能は、この時期に 急速に育ちます。 この時を逃すと、二度と獲得できないのです。 距離や奥行きを測定する感覚は、両方の目が必要です。 ３歳児健診が特に重視されるのは、こうした理由があるからです。 小学校、こども園での検査は、次年度に就学・就園する子どもを含めた全員を 対象にします。 まず養護教諭らが大体の視力を測定するので、眼科医としての私は、目の 位置のずれがないかどうかに最も注意しながら、一人一人をチェックします。 一般に「斜視」と聞くと、明らかに目の位置がずれた外見を思い浮かべる でしょう。 しかし、１回見ただけではわからない潜伏（隠れ）斜視もあり、慎重に確認 しなければなりません。 また、子どもが自然と首を曲げて位置のズレを修正している「眼性 斜頸 」の ケースもあるので、その点にも注意します。 ＜１学級に１人程度…１秒で「斜視」判定＞ ところで、小児の斜視はどのくらいの頻度で発生していると思いますか。 日本人の頻度を正確に調べた研究はありません。 両眼視機能が不十分なものを斜視とすると、人口の30％近くいる、とする 意見があります。 ただ、世界的には、各国に２～３％前後とする研究が多いようです。 これだと、１学級に１人程度になります。 日本には、眼科の学校医が配置されていない地域がまだ多くあります。 たとえ配置されていたとしても、必ずしも斜視や小児眼科を専門とする 医師とは限りません。 そこで、非常に進化した最新機器の助けを借りることが、斜視や弱視を早く 見つけるための有力な選択肢となってきます。 例えば、米国生まれの「ビジョンスクリーナー」というコンパクトな機器は、 約１メートル先から画面をのぞきこむと、わずか１秒で、近視や遠視などの 両目の屈折や、斜視、瞳孔の検査ができる優れものです。 小児科医でも扱える可能性があり、既に導入している自治体もあるそうで、 今後利用が広がることを期待しています。

子どもの目の健康を守る…斜視・弱視を早期発見するためには

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