［副作用のオンパレード？「万能薬ステロイド」の重大リスク］
（現代ビジネス 2016年８月16日
＜安倍総理も使っている＞
内科医のジェフリー・トッド博士らが2002年、イギリスで行った
ステロイドについての調査の結果をご存知だろうか。
ぜんそくが持病で、「吸入ステロイド」による治療を行っていた人々のうち
33人もの患者が、低血糖や意識障害、けいれんといった症状を引き起こす
「副腎不全」という重篤な症状を起こしていたのだ。
そしてそのうちの１人は死亡していた。
この調査は、ステロイドという薬が、恐ろしい副作用をもたらすことを示して
いる。
日本でも2005年に、ステロイドによる死亡事故が起きている。
急性骨髄性白血病で入院した当時20歳の女性が臍帯血を移植する手術を
受けたが、手術後、移植された細胞のリンパ球が体を攻撃する反応が現れた。
医師が症状を抑えるためにステロイドを投与したところ、女性は筋萎縮の
症状を起こし、寝たきりの状態になった。
女性は手術から１年半ほどして、死亡した。
こうした事例から分かるのは、ステロイドは「非常に効果が高いが、副作用も
また強く、恐ろしい」ということだろう。
実際のところ、ステロイドにはどのようなリスクがあるのだろうか。
ステロイドは、副腎皮質ホルモンを含む薬で、人間の免疫を抑制する効果を
持つ。
主に腎臓病やネフローゼといった病気に使われるが、広い効能と強い効力の
ため、ほかにも潰瘍性大腸炎、肝炎、低血圧症など様々な目的で頻繁に利用
されている。
安倍晋三総理も、持病の潰瘍性大腸炎の薬としてステロイドを使い、症状を
抑えていると言われている。
イシハラクリニック院長の石原結實氏が言う。
「ぜんそくの発作やリウマチといった病気は、アレルギー現象や、免疫が
自分の体を攻撃する自己免疫疾患ですが、ステロイドはこうした病気には
非常によく効くことで知られています。たとえばステロイドの経口薬は１粒が
５㎎のものが多いですが、リウマチの人に１〜２粒使うと、ものすごくよく
なります。その効き方は、まるで神様の薬のようです。ほかにもメニエール病
にも効きますし、出血を止める血小板の機能を亢進させるため、事故で
大出血をしている患者にも使用されることが多い。ですが、こうした短期間の
服用での劇的な症状の改善効果がある薬は、その分、長く使い続けることには
大きなリスクが伴います。ステロイドは、いわば副作用のオンパレードなの
です」
実際、副作用を挙げていくと、代表的なものだけでも以下のようになる。
・糖を合成する働きを高めるため糖尿病になりやすくなる
・免疫力が低下し感染症にかかりやすくなる
・血小板の機能を亢進させるため血栓症になりやすくなる
・白内障が進行する
＜骨がスカスカになる＞
ほかにも、胃潰瘍、副腎不全、多毛症、湿疹、ムーンフェイス（顔の膨張）、
骨粗鬆症、緑内障、動脈硬化、高脂血症・・・挙げれば切りがない。
ほかにも、おそろしい副作用として、「大腿骨頭壊死」という症状が
ある。
2003年、香港や中国でSARS（重症急性呼吸器症候群）が大流行した際には、
患者に対して抗ウイルス剤とステロイド剤が併用されたが、その副作用に
よって数十人という人々がこの症状に苦しむ事態となった。
整形外科医が言う。
「ステロイドは多用すると、骨に血液が循環しにくくなる症状を引き起こし
ます。この影響を受けやすいのが股関節の大腿骨頭、つまり太ももの付け根に
あるボール状の骨です。ここがスカスカになって潰れてしまい、激しい痛みを
感じた患者が駆け込んでくることがあります」
あまり知られていないが、ステロイドは精神にもダメージを与える。
前出の石原氏が言う。
「不眠症や多幸症、うつ症状を発症します。私の知人は、アトピーで長い間
ステロイドを飲んでいましたが、精神的に不安定になり、うつ症状を発症する
ことがありました。最終的に自殺してしまいましたが、私はステロイドが
きっかけだったのではないかと疑っています」
ステロイドは外用薬としても使用され、経口薬ほどは副作用がないといわれる
こともあるが、そうとも限らない。
アトピーなどの治療に使われ、当初の効果は劇的だというが、これも使い
続けると、「ステロイド性皮膚炎」になることがある。
皮膚が黒く、薄く、ただれたようになるのだ。
本来なら、こうした副作用を避けるために、長期の使用は避けなければ
ならない。
しかしステロイドはその性質上、ほかの薬に比べて長く使用してしまう
可能性が高い。
前出の石原氏が指摘する。
「とにかくよく効くので、患者はステロイドをやめたときの体調の悪化を
考えると、やめようという気にならない。医師も、患者に嫌がられてまで
やめさせるのは難しい。実際、生活も改善されていますから、副作用があると
頭でわかっていても、『大丈夫だろう』という気持ちになってしまう。
一度使い始めてしまうと、医師が『やめどき』を失いがちなのです。しかし、
そればかりに頼ってズルズルと使い続けると、副作用も現れますし、その
副作用に対応するための薬がさらに処方されます。胃潰瘍になればその薬を
処方され、骨粗鬆症になればビタミンDの薬を出され、と雪だるま式に薬が
増えてしまう。症状を抑える対症療法だけでなく、『根治』をきちんと
考えなければなりません」
そして、２〜３年のスパンで目に見える重篤な副作用が出なかった場合でも、
長く使い続けた場合、結局は命を縮めることになる。
「ステロイドは免疫を抑制することで様々な病気の症状を抑えています。
都合よく、体の『一部の免疫』が弱められるわけではなく、全身の免疫が弱く
なっていく。外敵に抵抗する力が小さくなるのですから、様々な病気にかかり
やすくなる。たとえばリウマチにステロイドを長期間使うと、肺炎やがんに
かかりやすくなります。こうした病気は高齢者にとっては危険なものです。
結果的には、ステロイドを使わなかった人に比べて、10年以上も寿命が短く
なるということがあるのです」（前出の石原氏）
夢のような効果があるものには、必ず強い副作用がある。
そのことを知った上で、薬は選ばなければならない。
「週刊現代」2016年８月13日号より
http://news.livedoor.com/article/detail/11894001/